TRIBUNAL SUPREMO DE ELECCIONES

Reseña histórica de las sedes del TSE

El Tribunal Supremo de Elecciones ha ocupado destintas sedes desde su creación, por mandato de la constituyente de 1949. Su más inmediato antecesor, el Tribunal Nacional Electoral, verificó su primera sesión el 27 de agosto de 1946 en la oficina del Lic. Gerardo Guzmán, Secretario en ese entonces de aquel organismo. A partir del 3 de setiembre de 1946 este Tribunal funcionó en la Escuela República del Perú. Del 26 de febrero de 1947 en adelante sesiona en los altos del actual edificio de Correos y Telégrafos de Costa Rica y a partir del 21 de octubre de 1947 traslada sus sesiones 125 mts. al norte de la Iglesia del Carmen.
En setiembre de 1948 el Tribunal Supremo de Elecciones inicia sus labores - con esta denominación por mandato constitucional - en las calles 2° y 4°, avenida 3°, casa 217, contiguo al Edificio Herdocia, de inspiración art noveau.

En diciembre de 1954 el Tribunal traslada su sede 75 mts. al sur de la Catedral, sitio de difícil ubicación hoy a causa de la constante variación del paisaje urbano josefino.

En marzo de 1957 el Tribunal está funcionando en el edificio de Estadísticas y Censos de - inspiración modernista -

y en el año de 1970 se asienta entre avenidas 2° y 4°, calle 6° donde permanece hasta diciembre de 1995, fecha en la cual se traslada a su nueva sede.

La propiedad en la que actualmente se asienta el Tribunal tiene solera. En la época de la colonia, el sector se utilizaba reclusivamente haciendo que circularan ahí los indeseables de la población de entonces (1).
Los predios aledaños al Tribunal son objeto de profunda transformación urbana, dentro del marco de grandes cambios de mediados del siglo XIX en América Latina, los cuales modifican la estructuración clásica del antiguo casco colonial. De este modo se generan amplios bulevares y paseos, así como proyectos de embellecimiento, cuya inspiración y origen estaban en Europa pero que fueron promovidos por las élites gobernantes, con el objeto de expresar los valores de la clase social a la que pertenecían.
Así, a mediados del Siglo XIX, se habilita una calle con el fin de comunicar la ciudad de San José con una zona incipiente de carácter industrial, lo que da origen de la Avenida 3° y refuerza la intención escenográfica de conducir a los visitantes provenientes de la Estación del Ferrocarril a través de un recorrido lleno de símbolos de progreso, cultura y poder económico, tales como las mansiones alrededor del Parque Morazán.
La influencia francesa de Houssmann se manifiesta en la arborización del Paseo de las Damas, con un relleno para darle linealidad a las perspectiva, ya que la forma natural del sitio en que se desarrolla este proyecto es una depresión.

En 1874 se cuadró la Plaza de la Estación - antecesora al Parque Nacional - y se inició el drenaje de una laguna que era parte del cauce de la acequia de las Arias y donde - por tradición - se llevaba a cabo la extracción de adobes para la construcción de viviendas.
A finales de la década de 1870, Tomás Guardia construyó su vivienda frente a la esquina noroeste de la Plaza de la Estación, lugar donde hoy día se cruza la avenida 3° con la calle 15 (2), con lo que se da inicio a la costumbre de celebrar el Día de la Independencia al pie del Monumento Nacional -altar cívico y símbolo máximo de libertad- en este sector de la ciudad que, por sus categoría social, fue de acceso restringido a la conciencia popular en un principio.

En 1887 se expropian terrenos que pertenecían a Rosario e Isabel Guardia y en la primera administración de Ricardo Jiménez Oreamuno, la United Fruit Co., adquirió la casa de Don Tomás Guardia, para instalar ahí sus oficinas. Luego esta propiedad es adquirida por la Northern Railway Company.
El 27 de diciembre de 1920, el Congreso autoriza al Estado adquirir esta casa, por lo que el mandatario de entonces, Don Julio Acosta, trasladó ahí la Casa Presidencial y la Secretaría de Fomento. Se estimó el valor de la propiedad en ciento veinticinco mil colones (ciento cinco mil por la propiedad donde se ubica la casa y veinte mil por la propiedad que colinda al sur).(4)
En 1930 se pavimenta la avenida 3°, convirtiéndose en paseo de automóviles, lo que facilita que se celebren allí las fiestas de fin de año, interin durante el cual la casa sufre constantes remodelaciones, hasta su demolición en 1978 y el traslado de la casa de gobierno a Zapote.
La estructura de la actual sede del Tribunal - en su diseño original - fue concebida por los arquitectos Rafael García y Jorge Bertheau, con objeto de construir la casa presidencial.
La Asamblea Legislativa en 1985 traspasa la propiedad y el inmueble en construcción al Tribunal Supremo de Elecciones y al Registro Civil.
En el año de 1992 el Tribunal contacta con las autoridades del Ministerio de Transportes, se retoma entonces el anterior diseño y en las administraciones Calderón Fournier y Figueres Olsen se obtienen los recursos financieros necesarios para concluir la primera y segunda etapas de la obra.
Arquitectónicamente el edificio del Tribunal Supremo de Elecciones es un complejo institucional que conforma un enclave administrativo en el centro urbano de San José, en una zona rodeada por edificios gubernamentales, parques y plazas.
La estructura principal del edificio planteó un reto considerable, ya que había sido abandonada en 1979 a causa de la crisis económica de aquel año, y resultaba necesario - sobre una estructura concebida para otros fines - concebir un edificio capaz de difuminar la imagen de "ruinas urbanas" de San José con que se conocía aquella infraestructura.

Desde esta perspectiva la construcción del complejo del Tribunal ha de verse como rescate arquitectónico del espacio urbano y del tiempo perdido. El complejo consiste de tres edificios intercomunicados entre sí por puentes y jardines internos.

con un área de 20.475 metros cuadrados y la Plaza de la Libertad Electoral con 7.000 metros cuadrados. El diseño total posee características de los movimientos arquitectónicos actuales, de modo tal que la integración de sus elementos permite un eclectismo (mezcla de distintos factores) y una diversidad ejemplo del pluralismo de nuestro tiempo, basado en avances tecnológicos y contrastes, siendo por ello reflejo del mundo actual caracterizado por el cambio del poder central a la toma de decisiones conjuntas con la sociedad civil, lo cual se manifiesta en la apertura de la plaza y la integración del entorno. En términos académicos la arquitectura del edificio es parte de una corriente contemporánea que, según el crítico internacional Charles Jencks, se ubica dentro de lo que él describe como arquitectura posmoderna, la cual combina las técnicas y métodos constructivos que incorporan tecnología de punta con la construcción tradicional, todo para posibilitar que la arquitectura se comunique tanto con el público como con una minoría conocedora, compuesta usualmente por arquitectos o diletantes.
El diseño del complejo persigue también la representación de una conciencia nacional pluralista, al tiempo que dota de importancia a la identificación local, logrando un contextualismo con el entorno a través de un diálogo con los elementos del Parque Nacional y un revitalismo urbano mediante el rescate de zonas verdes y duras para la solaz de los peatones.
Está presente asimismo una reinterpretación del espíritu del pasado, empleando para ello las columnas de la fuente en el sector noroeste que reciben a los usuarios urbanos a través de la antigua "puerta de la entrada este" de la ciudad de San José.
Interiormente el diseño tiende a crear un espíritu óptimo de trabajo, un lenguaje de identificación-significado y la apropiación del ser humano en el espacio laboral de oficinas, usualmente concebido como espacio homogéneo sin personalidad(5).
El Tribunal integró la Unidad Ejecutora para la Construcción del Nuevo Edificio el 04 de noviembre de 1992 y en diciembre de 1993 se inició la construcción, dejando la Dirección del proyecto a cargo del Arq. Percy Zamora Ulloa.

La torre principal consta de seis pisos, tiene un área de construcción de cinco mil setecientos metros cuadrados y su distribucción por pisos es la siguente:
Sótano: Centro de Informática y Microfilm.
1° Piso o planta baja: Recepción e Información, Sección de Inscripciones, Actos Jurídicos y Sección de Opciones y Naturalizaciones.
2° Piso: Oficialía Mayor Electoral e Inspección Electoral.
3° Piso: Dirección General del Registro Civil, Secretaría General del Registro Civil, Oficina de Personal, Oficina de Capacitación y Gerencia del Proyecto de Nueva Cédula de Identidad.
4° Piso: Jefatura del Centro de Informática, Archivo del Tribunal Supremo de Elecciones y Contraloría Electoral.
5° Piso: Contaduría del Tribunal, Dirección de Planificación Institucional y Asesoría Legal.
6° Piso: Despacho de los señores Magistrados y Secretaría del Tribunal.

Esta primera etapa se inauguró el 14 de diciembre de 1995 y por Ley Número 7700, de fecha 03 de octubre de 1997, publicada en La Gaceta del 24 de octubre de 1997, la Torre Principal lleva el nombre del Lic. Ricardo Jiménez Oreamuno, quien ocupó la presidencia de los tres poderes del Estado y fue propulsor de la secretividad del voto y del sufragio femenino.

La segunda etapa o infraestructura de plataformas, con un área de nueve mil metros cuadrados alberga:
Sótano: Archivo Civil, Archivo de Tomos del Departamento Civil, oficinas de organizaciones gremiales, unidad de marginales - dependiente de Actos Jurídicos - y unidad de certificación de tomos - dependiente de la Oficialía Mayor Civil.
2° Piso: Consultorio Médico, soda institucional, Oficialía Mayor Civil, despacho de certificaciones y constancias de hechos vitales, Informaciones Ad Perpetuam, Seguridad y Vigilancia y área de atención al público de la Sección de Opciones y Naturalizaciones. 3° Piso: Despacho Electoral - para solicitud y entrega de cédulas de identidad -,Sección de Cédulas, Oficina de Padrones e Indices, Sección Coordinadora de Oficinas Regionales y Cedulación Ambulante, Sección de Análisis y Auditoría Interna.
La segunda etapa se inauguró el 13 de setiembre de 1997.
La tercera etapa - o Edificio de Elecciones- tiene un área de siete mil metros cuadrados.

Alberga las bodegas de material electoral, parqueo institucional, área administrativa de la Proveeduría, Dirección de Proyectos Constructivos, Oficina de Servicios Generales, Area de Fotocopiado, Venta de Timbres, Biblioteca, Salas de Exposición, Laboratorio de Computación, Salón Multiuso y Auditorio - y se inauguró el 5 de noviembre de 1999 - como parte de las actividades conmemorativas del 50° aniversario del Tribunal y de la promulgación de la Constitución Política.

La Plaza de la Libertad Electoral se inaguró el 13 de setiembre de 1996

y la remata - bajo un dintel de inspiracción grecorromana - la escultura, Epítome del Vuelo, del escultor nacional José Sancho. Se trata de una talla en granito de Carrara, de 300 por 178 por 120 cms. la cual - por sus dimensiones - fue ejecutada en Italia.

Bibliografía:
(1) "San José -Ensanches 1900-1941. Un análisis evolutivo de la ciudad", Universidad de Costa Rica, Escuela de Arquitectura, diciembre 1990, Tésis de Grado, Róger Abarca Zamora y otros, página 179.
(2) "Revaloración del Parque Nacional y el Paseo de las Damas", Miguel A.Rivera Ramírez, Universidad de Costa Rica, Escuela de Arquitectura, marzo de 1996, página 14.
(3) Idem, página 23.
(4) "La Gaceta", número 295, del miércoles 29 de diciembre de 1920, página 1.
(5) "El Edificio del Tribunal Supremo de Elecciones", Arq. Percy Zamora Ulloa.
Algunas de las fotografías que aquí figuran han sido empleadas con permisión del Centro Histórico Documental de la América Central de la Universidad de Costa Rica, de la Dirección General de Archivos Nacionales y ADENIPSA.